Qué hacer en Cádiz: 15 ideas entre historia, mar y sabor

Santander es una de esas ciudades que sorprenden en cuanto bajás del coche o del tren. Ordenada, elegante, abierta al mar y abrazada por montañas, tiene la calma de una capital pequeña y la belleza de un cuadro natural en movimiento. Es norte, sí —pero un norte con alma mediterránea cuando el sol se asoma, y con carácter atlántico cuando la brisa te despeina.

Aquí no todo gira en torno a monumentos. En Santander, lo que se visita es el paseo en sí: la bahía que cambia con la marea, los parques frente al Cantábrico, los palacios convertidos en arte, y las terrazas donde un vermú y unas rabas saben el doble de bien.

En este artículo te propongo 15 cosas imperdibles que hacer en Santander, combinando naturaleza, cultura, gastronomía, historia y planes que mezclan ciudad con mar. Porque si algo tiene esta ciudad, es esa capacidad de equilibrar el verde con el azul, el sabor con el silencio y la tradición con la sorpresa.

¿Venís? Santander se ve mejor sin prisa.

1. Pasea por los Jardines de Pereda y el Paseo Marítimo

📍 Ubicación: Frente al Centro Botín y el puerto – pleno centro de Santander

Este es el lugar donde Santander se muestra sin filtro: los árboles altos, las esculturas escondidas entre arbustos, las familias paseando y los barcos moviéndose en la bahía. Los Jardines de Pereda son el punto de partida ideal para empezar a entender la ciudad, con su equilibrio entre lo señorial y lo natural.

Desde aquí podés seguir caminando por el Paseo Marítimo, un recorrido que bordea la bahía hasta llegar a Puertochico, pasando por terrazas, monumentos, el Centro Botín y el muelle. Es un paseo corto pero lleno de escenas: un marinero jubilado leyendo en un banco, un artista callejero tocando jazz, gaviotas cazando reflejos.

Y si vas al atardecer, la luz sobre el agua y las siluetas de los barcos hacen que la primera postal de Santander se te quede para siempre.

2. Visita el Centro Botín y mirá arte con vistas a la bahía

📍 Ubicación: Jardines de Pereda, Paseo de Pereda s/n – pleno centro, frente al puerto

El Centro Botín no es solo un museo: es una experiencia visual por dentro y por fuera. Su arquitectura futurista parece flotar sobre la bahía, con una piel de cerámica blanca que refleja el cielo y el agua como si fueran parte de la obra.

Dentro, te esperan exposiciones temporales de arte contemporáneo de altísimo nivel, muchas veces con nombres internacionales, pero también con espacio para artistas emergentes. Y lo mejor: todo con grandes ventanales al Cantábrico. Incluso si no entrás al museo, podés subir gratuitamente a sus terrazas panorámicas, que ofrecen una de las mejores vistas de Santander.

Es un plan ideal para un día nublado, para activar la mirada o simplemente para conectar con ese lado moderno de una ciudad tradicional.

3. Recorre Puertochico y sus bares con sabor marinero

📍 Ubicación: Desde la Plaza de Puertochico hasta la Avenida de Castelar – orilla este de la bahía

Puertochico es un barrio que mezcla lo antiguo con lo vibrante. Antiguo por sus callejuelas que trepan desde el muelle, por sus casas coloridas y sus recuerdos de lonjas y redes. Vibrante por sus bares, terrazas, gastrobares y tabernas donde la tradición cántabra se sirve con estilo propio.

Paseá por la calle Hernán Cortés, subí hasta Tetúan si querés más ambiente de vinos, o quedate a orillas del mar en alguna terraza con vistas. El plan perfecto: pedite unas rabas, una anchoa de Santoña o un pincho de bonito escabechado, y acompañalo con un blanco bien frío.

De día, Puertochico es postal costera; de noche, es zona de tapeo con ambiente local. Sabor y alma sin pretensión.

4. Sube a la Península de la Magdalena y paseá como un rey (o reina)

📍 Ubicación: Península de la Magdalena – al este de la ciudad, entre las playas del Camello y de los Bikinis

Si buscás un lugar que combine naturaleza, historia, aire puro y vistas brutales al Cantábrico, la Península de la Magdalena es parada obligada. Este parque natural de más de 25 hectáreas es perfecto para recorrer a pie, en bici o incluso en el tren turístico “Magdaleno” (sí, así se llama 😄).

El camino bordea acantilados, playas y bosques de pinos. Podés visitar el Palacio, recorrer su entorno libremente, ver la réplica de las carabelas de Vital Alsar, saludar a las focas y pingüinos del mini-parque marino (gratis y al aire libre), o simplemente tirarte en el césped con vistas a la isla de Mouro.

Un rincón que te hace sentir lejos de todo… y justo en el corazón de Santander.

6. Relájate en la Playa del Sardinero y sentí el Cantábrico en los pies

📍 Ubicación: Avenida de la Reina Victoria – zona este de Santander, junto a los jardines de Piquío

La Playa del Sardinero no es solo la más famosa de Santander: es una institución local. En realidad, son dos playas unidas por un paseo marítimo que mezcla elegancia antigua con brisa moderna. Ideal para caminar, tomar el sol, leer con los pies en la arena o simplemente escuchar cómo rompen las olas.

El paseo que la bordea es de lo más bonito de la ciudad: bancas con vistas, jardines cuidados, hoteles centenarios y un aire señorial que recuerda a los balnearios franceses. Pero lo mejor es el ambiente: familias, surfistas, jubilados leyendo, chicos con cometas… Santander en su versión más abierta.

Si el agua te parece fría: lo es. Pero cuando entrás, te sentís vivo, despierto y oficialmente en el norte.

5. Tomá el funicular al Río de la Pila y disfrutá las vistas desde arriba

📍 Ubicación: Calle Río de la Pila, 25 – pleno centro de Santander

Si estás paseando por el centro y querés una vista rápida y sin subir escaleras, este es tu plan. El funicular funciona como un ascensor inclinado que salva el desnivel del casco antiguo en pocos minutos y te deja arriba del todo, en un mirador con vistas directas al centro, el puerto y las montañas que rodean la bahía.

Además, el barrio del Río de la Pila está lleno de bares alternativos, arte urbano y locales con onda, perfecto para combinar con un vermut o una tapa rápida antes (o después) del paseo.

Y lo mejor: es gratuito, rápido y casi secreto.

7. Visitá el Gran Casino del Sardinero (aunque sea solo por fuera)

📍 Ubicación: Plaza de Italia, El Sardinero – frente al mar, junto al Hotel Sardinero

Aunque no seas de jugar a la ruleta, acercarte al Casino del Sardinero es como asomarte a una época donde Santander era sinónimo de verano elegante. Su fachada blanca, sus columnas neoclásicas, sus balcones de hierro forjado y su ubicación frente al mar lo convierten en uno de los edificios más fotogénicos (y simbólicos) de la ciudad.

Hoy sigue en funcionamiento como casino, con salas de juego, bar, y eventos culturales, pero muchos visitantes simplemente se detienen a admirarlo desde la plaza, sacarse una foto y seguir el paseo. Si te animás a entrar, hay zonas abiertas al público, como la cafetería, y alguna exposición ocasional.

Y si vas de noche, la iluminación lo convierte en postal absoluta.

8. Caminá por la Avenida Reina Victoria hasta los Jardines de Piquío

📍 Ubicación: Desde Puertochico hasta El Sardinero – bordeando la costa norte de la ciudad

Si te gustan los paseos con aire señorial y vistas al mar constantes, este tramo es un regalo visual. Desde Puertochico hasta El Sardinero, la Avenida Reina Victoria bordea la bahía alta y ofrece una de las caminatas más bonitas (y tranquilas) de la ciudad.

Vas a ver fachadas antiguas, jardines cuidados, bancos de azulejos con dedicatorias románticas, y de fondo, siempre el mar rompiendo suave sobre la costa. En primavera y verano, los colores estallan; en otoño, la bruma lo convierte todo en novela.

El paseo te lleva directamente hasta los Jardines de Piquío, un pequeño parque colgado sobre el mar que separa las dos playas del Sardinero. Desde allí, la vista es 360°: mar, arena, faro de Cabo Mayor y verde hasta donde llega la vista.

9. Explorá el Faro de Cabo Mayor y su entorno salvaje

📍 Ubicación: Avenida del Faro, s/n – norte de Santander, a 15 min del centro en coche o bus

El Faro de Cabo Mayor no es solo un punto fotográfico: es un viaje al Santander más salvaje y escénico. Al llegar, te encontrás con vistas de vértigo, el mar golpeando contra los acantilados y un paisaje que parece de película nórdica… pero estás en Cantabria, con una barra de pan debajo del brazo si querés.

Al lado del faro, hay un pequeño museo de arte (el Centro de Arte Faro de Cabo Mayor), con obras de Eduardo Sanz inspiradas en faros, tormentas y la luz del norte. Pero lo mejor está fuera: senderos costeros que conectan con la Playa de Mataleñas, campos verdes infinitos y miradores donde te sentís en el fin del mundo.

10. Hacé una excursión en barco por la bahía de Santander

📍 Ubicación: Embarcadero Los Reginas – Paseo Marítimo, junto a los Jardines de Pereda

Subirse a un barco en Santander no es solo un plan turístico: es ver la ciudad abrirse frente a tus ojos con otra luz. Desde el agua, la Catedral parece más alta, el Palacio de la Magdalena más señorial, y las playas más largas. Todo se ve diferente, más relajado… más cinematográfico.

Podés hacer una excursión corta de una hora con Los Reginas, la naviera local de toda la vida, o cruzar en lancha hasta Pedreña o Somo, y aprovechar para pasar el día en el otro lado de la bahía. Las vistas en cualquiera de los casos son espectaculares, con el mar calmo y las gaviotas volando bajo.

Ideal para días soleados, para tomar fotos sin gente alrededor, o simplemente para sentarte en cubierta y respirar sal.

11. Visitá la Catedral de Santander y su cripta gótica

📍 Ubicación: Plaza del Obispo José E. Eguino, junto al Paseo Pereda y los Jardines de Pereda

A primera vista, puede que no te deslumbre como otras catedrales góticas, pero la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción guarda sorpresas dentro. Tiene dos niveles: una iglesia superior sobria y luminosa, y una cripta gótica inferior —la iglesia del Cristo— que es de las más antiguas de Cantabria. Fresca, silenciosa, de piedra pura… y con una atmósfera que impone respeto.

En su interior descansan los restos de Marcelino Menéndez Pelayo, uno de los grandes intelectuales españoles, y podés ver también restos arqueológicos bajo suelo acristalado: capas de historia que literalmente pisás.

Un lugar perfecto para una pausa tranquila en medio del bullicio urbano.

12. Disfrutá de un vermú con rabas en el centro

📍 Ubicación: Calles Peña Herbosa, Río de la Pila y alrededores del Ayuntamiento

Tomarte un vermut con rabas un domingo al mediodía en Santander no es un plan turístico: es una tradición santanderina con mayúsculas. El centro se llena de gente que sale del mercado, de misa o simplemente de casa, y se reúne en las terrazas para brindar, charlar y saborear uno de los aperitivos más clásicos del norte.

En Peña Herbosa, vas a encontrar una hilera de bares donde cada uno tiene su estilo: algunos sirven las rabas finitas y crujientes, otros con más cuerpo y alioli al costado, y todos con vermú rojo servido con hielo y rodaja de naranja. También podés probar vermut de grifo cántabro, que va como anillo al dedo.

Y si no es domingo, no pasa nada: las rabas se comen cualquier día, si hay buen humor.

13. Visitá el Mercado de la Esperanza y probá producto local

📍 Ubicación: Plaza de la Esperanza – detrás del Ayuntamiento de Santander

Entrar al Mercado de la Esperanza es sumergirte en el corazón gastronómico de Santander. Acá no hay souvenirs ni fotos con filtros: hay marisco recién traído del Cantábrico, quesos de los valles cántabros, embutidos artesanos y pan que huele a horno de pueblo. Es donde van las señoras que saben, los chefs que madrugan y los locales que no negocian calidad.

En la planta baja está el pescado, con puestos llenos de lubinas, bocartes, nécoras y almejas que parecen aún moverse. Arriba, carnes, quesos, frutas y puestos gourmet donde podés probar antes de comprar. Y sí, algunos ya ofrecen degustaciones rápidas o bocados listos para llevar.

Un lugar perfecto para descubrir lo que no se ve desde las postales: la cocina real de Cantabria.

14. Paseá por Mataleñas y asomate al mar desde los acantilados

📍 Ubicación: Parque de Mataleñas – entre El Sardinero y Cabo Mayor

El Parque de Mataleñas es ese lugar que los locales usan para despejarse la cabeza, correr al borde del mar, caminar con auriculares o simplemente sentarse a mirar el horizonte. Se extiende entre el campo de golf y el faro, y sus senderos de tierra y hierba bordean los acantilados con vistas espectaculares al Cantábrico más indomable.

En el centro del parque, escondida en una pequeña cala, está la Playa de Mataleñas, a la que se accede por una larga escalera. Es pequeña, protegida, limpia, y con agua cristalina: un secreto a voces entre los santanderinos.

Si subís al mirador sobre la playa, el mar se despliega como un mural gigante. Y si seguís caminando hacia el Faro de Cabo Mayor, el paseo se vuelve épico.

15. Cerrá el día con una copa frente a la bahía

📍 Ubicación: Zona de Castelar, Paseo Pereda y Puertochico – orilla sur de la ciudad

Cuando cae el sol, Santander baja el volumen y sube la elegancia. Las luces se reflejan en la bahía, los barcos quedan en silencio y la ciudad entra en modo sobremesa. En zonas como Castelar o el Paseo Pereda, vas a encontrar bares, vinotecas y terrazas donde podés sentarte sin prisa y brindar por el día que tuviste.

Pedite un vino blanco de Cantabria, una copa de Rioja, un gin-tonic bien servido o incluso un vermú como cierre, y simplemente mirá cómo la ciudad se ilumina al otro lado del agua. De fondo, música suave, brisa del norte y conversaciones que se estiran hasta que el cuerpo diga basta.

Ideal para cerrar con altura y sabor.

Conclusión

Santander no grita. No corre. No presume. Simplemente te conquista a su ritmo, con sus atardeceres sobre la bahía, sus acantilados que miran de frente al Cantábrico y esa mezcla única entre lo señorial y lo cercano. No necesita exagerar para enamorar.

Caminarla es descubrir una ciudad donde el mar siempre está presente, ya sea en forma de raba, de brisa o de horizonte. En estos 15 planes te llevaste lo esencial: arte, playas, paseos, gastronomía, historia y naturaleza. Y lo mejor de todo es que cada plan te deja con ganas de más.

Porque Santander es de esos lugares que no se agotan con una visita. Tiene capas, rincones, días de sol inesperado y momentos de niebla que la vuelven todavía más mágica. Es una ciudad para volver sin mapa, con hambre de calle y con ganas de simplemente mirar el agua.

Así que sí: volvé. Caminá lento. Pedí vermú. Y dejá que Santander te vuelva a hablar bajito.
Lo hace muy bien.

FAQ

1. ¿Es Cádiz una ciudad cara para viajar?

No necesariamente. Cádiz ofrece muchas actividades gratuitas o a bajo costo, como playas, paseos históricos y vistas panorámicas. Comer en bares locales o mercados también es muy accesible. Puedes ajustar el presupuesto según tu estilo de viaje.

2. ¿Cuántos días se necesitan para conocer Cádiz?

Con 2 o 3 días completos puedes disfrutar lo esencial de Cádiz: el casco antiguo, sus playas, la gastronomía y algunos museos o tablaos. Pero si querés combinar con escapadas cercanas como Jerez o el Puerto de Santa María, conviene quedarte al menos 4 días.

3. ¿Qué hacer en Cádiz en un día?

Si solo tenés un día en Cádiz, recorré el casco antiguo, visitá la Catedral y su torre, probá unas rabas en la Plaza de las Flores, caminá por la Caleta, y terminá el día con una copa frente al mar en la Punta San Felipe.

4. ¿Dónde ver el atardecer en Cádiz?

Los mejores lugares para ver el atardecer en Cádiz son la Playa de la Caleta, el Castillo de San Sebastián, la Punta San Felipe, y el Parque Genovés. En cualquiera de ellos, el sol cayendo sobre el Atlántico es una experiencia inolvidable.

5. ¿Cádiz es un destino para ir con niños?

Sí, Cádiz es muy amigable para familias. Hay playas tranquilas, parques, un teatro romano, paseos seguros y espacios al aire libre para todas las edades. También hay opciones de alojamiento familiar y restaurantes con menú infantil.