17 choses à faire absolument à Puerto Plata, République dominicaine
Si vous préparez un voyage en République dominicaine et que vous cherchez à vivre bien plus qu’une simple journée de détente au bord de la mer, alors Puerto Plata mérite de figurer tout en haut de votre liste. Située sur la côte nord de l’île, cette ville portuaire respire une énergie unique, mélange harmonieux d’histoire coloniale, de nature luxuriante et de culture caribéenne vibrante.
Entre ses rues aux façades colorées, ses plages baignées de soleil et ses sommets offrant des vues panoramiques, Puerto Plata séduit autant les aventuriers que les voyageurs en quête de farniente. Ici, chaque journée peut avoir une saveur différente : un matin, vous prenez le seul téléphérique des Caraïbes pour rejoindre un jardin botanique perché ; le lendemain, vous glissez le long de 27 cascades cachées au cœur de la jungle. Et si votre curiosité vous pousse vers les saveurs locales, vous pourrez aussi visiter des distilleries de rhum, des fabriques de chocolat ou encore des ateliers de cigares.
Puerto Plata marie à merveille le charme colonial et l’énergie moderne, offrant à ses visiteurs une expérience riche en découvertes et en émotions.
1. Explorer l’histoire côtière à la Fortaleza San Felipe
📍 Calle Avenida General Gregorio Luperón, Puerto Plata 57000
La Fortaleza San Felipe n’est pas seulement un magnifique décor face à l’océan : c’est l’un des témoins les plus imposants de l’histoire militaire des Caraïbes. Érigée au XVIe siècle par les colons espagnols, elle servait à protéger la ville des assauts des pirates et des flottes ennemies. En parcourant ses couloirs de pierre, vous passerez devant d’anciens canons, découvrirez des cellules qui servaient autrefois de prison et explorerez de petites salles d’exposition retraçant l’histoire mouvementée de la région.
Depuis ses remparts, la vue sur l’Atlantique est à couper le souffle, particulièrement au coucher du soleil, lorsque la lumière dorée vient caresser les vagues.
👉 Le saviez-vous ? C’est la seule forteresse coloniale encore debout sur la côte nord de l’île—plus de 450 ans après sa construction.
2. Prendre de la hauteur avec le téléphérique et le mont Isabel de Torres
📍 Calle del Teleférico, Puerto Plata 57000
Pour une entrée en matière spectaculaire, commencez votre journée par le téléphérique de Puerto Plata, unique dans toute la Caraïbe. En une dizaine de minutes, vous passez de la ville animée à la fraîcheur des hauteurs, profitant d’un panorama à 360° sur la côte, la ville et les collines verdoyantes.
Au sommet, le mont Isabel de Torres révèle un jardin botanique luxuriant, des sentiers ombragés et la célèbre statue du Christ Rédempteur, qui surplombe Puerto Plata comme un gardien bienveillant. Les amateurs de photographie y trouveront des angles superbes, tandis que les promeneurs apprécieront la tranquillité du lieu.
👉 Le saviez-vous ? La statue, érigée dans les années 1970, est rapidement devenue un symbole incontournable de la ville.
3. Voyager dans le temps au Musée de l’Ambre
📍 Calle Duarte 61, Puerto Plata 57000
Installé dans une élégante maison victorienne restaurée, le Musée de l’Ambre est un petit trésor pour les curieux. Dès l’entrée, vous êtes plongé dans un univers où le temps semble suspendu. L’ambre, résine fossilisée, abrite parfois des insectes, des feuilles ou de minuscules reptiles piégés depuis des millions d’années. Les pièces exposées ici, certaines âgées de plus de 25 millions d’années, sont d’une finesse incroyable.
Vous découvrirez notamment l’ambre bleu, rare et unique à cette région de République dominicaine, dont les reflets magiques semblent changer selon la lumière. Les guides passionnés expliquent comment cette pierre s’est formée et pourquoi elle est tant prisée dans la bijouterie et l’artisanat local.
👉 Le saviez-vous ? Un morceau d’ambre dominicain de ce musée est apparu dans Jurassic Park — c’est celui qui renferme le moustique ayant inspiré l’intrigue autour du clonage des dinosaures.
4. Se détendre à deux sur la plage Playa Dorada
📍 Complexe Playa Dorada, Puerto Plata
Avec son sable doré et sa mer calme protégée par une barrière de corail, Playa Dorada est l’une des plages les plus romantiques de la côte nord. Les couples y viennent pour marcher main dans la main au bord de l’eau, nager dans des eaux turquoise ou simplement s’allonger sur une serviette pour profiter du soleil.
Pour rendre l’expérience encore plus spéciale, vous pouvez réserver une balade à cheval au coucher du soleil ou une sortie en catamaran qui longe la côte. Les amateurs de snorkeling seront comblés par la richesse de la faune marine dans les zones protégées.
👉 Le saviez-vous ? Cette plage, l’une des premières zones touristiques du pays, est protégée par une barrière de corail—parfaite aussi pour le snorkeling.
5. S’aventurer dans les cascades de 27 Charcos de Damajagua
📍 Carretera Navarrete-Puerto Plata, Imbert 57000
Si vous aimez l’adrénaline, préparez-vous pour une aventure mémorable au cœur de la jungle. Après une randonnée d’environ 40 minutes à travers la végétation luxuriante, vous atteignez les premières cascades. Ici, pas question de rester sec : on saute, on glisse et on nage dans des bassins d’eau cristalline, chacun ayant sa propre forme sculptée par le temps et l’érosion.
C’est à la fois un défi physique et un moment de pur amusement. Les guides locaux veillent à la sécurité et connaissent chaque recoin, partageant des histoires sur le lieu. Pensez à porter des chaussures adaptées à l’eau et à apporter des vêtements de rechange.
👉 Le saviez-vous ? Ce site naturel est resté un secret bien gardé des habitants jusqu’aux années 1990, avant de devenir une attraction phare.
6. Se balader le long du Malecón
📍 Avenida General Gregorio Luperón, Puerto Plata
Le Malecón de Puerto Plata est plus qu’une simple promenade en bord de mer : c’est un condensé de vie locale et de beauté naturelle. Le jour, on y croise des familles, des joggeurs et des pêcheurs qui lancent leurs filets dans les eaux de l’Atlantique. Le soir, l’ambiance change complètement : les vendeurs ambulants s’installent avec leurs stands de frituras (beignets, empanadas, bananes plantain frites), la musique caribéenne résonne et les habitants s’y retrouvent pour discuter et danser.
De nombreuses statues et monuments jalonnent la promenade, racontant l’histoire de Puerto Plata à travers l’art public. Si vous êtes là pendant un festival, le Malecón se transforme en un gigantesque espace festif à ciel ouvert.
7. Visiter la distillerie de rhum Brugal
📍 Av. Luis Ginebra, Puerto Plata 57000
Fondée en 1888, Brugal est une véritable institution en République dominicaine. La visite guidée vous plonge dans l’univers du rhum, depuis la fermentation de la canne à sucre jusqu’au vieillissement dans des fûts de chêne importés du Kentucky. Les effluves sucrés et boisés qui flottent dans l’air éveillent déjà vos sens.
La dégustation finale permet de comparer les différentes variétés, certaines légères et fruitées, d’autres plus corsées et complexes. C’est aussi l’occasion d’acheter des bouteilles exclusives introuvables ailleurs.
👉 Le saviez-vous ? Le rhum Brugal est filtré au charbon traditionnel et vieilli dans des fûts de chêne importés du Kentucky—d’où son goût sec et distinctif.
8. Passer une journée au parc Ocean World
📍 Calle Principal #3, Cofresí, Puerto Plata 57000
Ocean World est un paradis pour les familles et les amateurs de vie marine. Dès votre arrivée, vous êtes accueilli par la vue d’un lagon azur et des installations modernes qui se fondent dans le paysage côtier. Ici, vous pouvez assister à des spectacles de dauphins et d’otaries, nager avec des requins inoffensifs, nourrir des oiseaux tropicaux, ou encore plonger dans un aquarium à ciel ouvert.
Le parc dispose également de plages privées, de piscines et de toboggans pour les plus jeunes. Entre deux activités, installez-vous dans un transat à l’ombre des palmiers ou profitez des restaurants sur place.
👉 Le saviez-vous ? Ocean World possède le plus grand habitat artificiel de dauphins des Caraïbes, alimenté directement par l’eau de l’océan pour reproduire un environnement naturel.
9. Se détendre au parc central de Puerto Plata
📍 Parque Central Independencia, Puerto Plata
Au cœur de la ville, le Parque Independencia est une oasis urbaine entourée de magnifiques bâtiments victoriens peints dans des tons pastel et dominée par la cathédrale San Felipe. Ce parc est un lieu de rencontre pour les habitants : certains jouent aux dominos à l’ombre, d’autres discutent tranquillement sur les bancs.
C’est l’endroit idéal pour s’imprégner du rythme local, boire un café glacé acheté dans l’un des petits kiosques alentours et observer la vie qui s’anime autour de vous.
👉 Le saviez-vous ? Le kiosque en fer forgé au centre du parc, datant du début du XXe siècle, est un symbole photographié par presque tous les visiteurs.
10. Profiter de la plage animée de Sosúa
📍 Sosúa Beach, Sosúa
Sosúa est l’une des plages les plus connues de la côte nord. Sa baie en forme de croissant, protégée par un récif corallien, offre des eaux calmes idéales pour la baignade et le snorkeling. Tout le long de la plage, une rangée de petites échoppes vend tout : jus de fruits frais, poissons grillés, souvenirs artisanaux.
Ici, l’atmosphère est vivante et chaleureuse. Les musiciens de rue ajoutent souvent une touche de merengue ou de bachata à l’ambiance.
👉 Le saviez-vous ? La ville de Sosúa a été fondée par des réfugiés juifs dans les années 1940, et leur influence est encore visible dans la culture et la gastronomie locales.
11. Arrivée au port de croisière de Puerto Plata
📍 Carretera Puerto Plata, Maimón
Amber Cove est un port de croisière moderne inauguré en 2015, pensé comme une mini-station balnéaire. Les passagers y trouvent piscines à débordement, toboggans, bars, boutiques, et de nombreux points de départ pour des excursions.
Même si vous ne quittez pas le complexe, vous pouvez passer la journée à siroter un cocktail les pieds dans l’eau ou profiter des boutiques locales pour acheter de l’artisanat dominicain.
👉 C’est un excellent point de départ pour explorer la région, que vous soyez en escale rapide ou en séjour prolongé.
12. Explorer la lagune Gri Gri et ses mangroves
📍 Río San Juan
La Laguna Gri Gri est un petit sanctuaire écologique. À bord d’une embarcation, vous glisserez sur des eaux calmes bordées de mangroves, croiserez des hérons et des pélicans, et entrerez dans des grottes mystérieuses comme la Cueva de las Golondrinas.
La balade se termine souvent par un moment de détente à Playa Caletón, petite plage intime idéale pour se baigner.
👉 Le saviez-vous ? L’arbre Gri Gri, qui donne son nom à la lagune, joue un rôle clé dans la stabilité des sols côtiers.
13. Snorkeling sur l’île paradisiaque de Cayo Arena
📍 Large de Punta Rucia
Cayo Arena, surnommée Paradise Island, est un minuscule banc de sable perdu au milieu d’eaux cristallines. Accessible uniquement en bateau rapide, elle est entourée de récifs coralliens peuplés de poissons tropicaux multicolores, parfaits pour le snorkeling.
👉 Astuce : partez tôt le matin pour éviter l’affluence et profiter d’un moment presque privé sur l’île.
14. Randonnée avec vue à l’éco-lodge Tubagua
📍 Tubagua, à 20 min de Puerto Plata
Nichée dans les collines, cette petite structure écologique propose des randonnées guidées à travers villages ruraux, plantations de café et crêtes offrant des panoramas spectaculaires. Ici, on privilégie le tourisme responsable : l’éco-lodge travaille main dans la main avec les communautés locales et utilise des matériaux durables.
👉 Le saviez-vous ? Chaque guide est un habitant de la région, ce qui garantit des histoires et anecdotes authentiques.
15. Faire de la tyrolienne à Monkey Jungle
📍 Entre Sosúa et Cabarete
Monkey Jungle combine aventure et engagement social. Vous y trouverez 7 tyroliennes, un saut en chute libre et un parc où vivent des singes écureuils. Les revenus financent une clinique médicale et dentaire gratuite pour les habitants.
👉 Le saviez-vous ? Ce projet a été créé par deux expatriés avec l’idée de lier tourisme et aide humanitaire.
16. S’initier au kitesurf à Cabarete Beach
📍 Cabarete
Cabarete est mondialement connue pour ses vents réguliers et son ambiance sportive. De nombreuses écoles proposent des cours de kitesurf ou de planche à voile pour débutants et confirmés. En fin de journée, la plage se transforme en un vaste salon à ciel ouvert, avec restaurants et bars animés.
👉 Le saviez-vous ? Cabarete a accueilli de nombreuses compétitions internationales de sports nautiques depuis plus de 10 ans.
17. Prendre la pose sur la rue rose “Paseo de Doña Blanca”
📍 Calle Beller, près de José del Carmen Ariza, Puerto Plata
Totalement peinte en rose bonbon, cette ruelle piétonne est devenue l’un des endroits les plus photographiés de la ville. En plus d’être Instagram-friendly, c’est un hommage à Doña Blanca, une femme locale très respectée. Lampadaires vintage, bancs et balcons roses complètent ce décor plein de charme.
👉 Le saviez-vous ? Ce projet artistique local a été réalisé par des artistes de la région dans le cadre d’un programme de revitalisation urbaine.
Conclusion
À Puerto Plata, la diversité des activités garantit un voyage inoubliable. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de plages, curieux de la nature ou adepte de sensations fortes, cette ville côtière vous accueille les bras ouverts. Sa richesse culturelle, sa population chaleureuse et son cadre naturel exceptionnel en font une destination complète, parfaite pour tous les profils de voyageurs.
Envie d’y aller ? Karta propose des offres intéressantes sur des locations de vacances à Puerto Plata.
FAQ – Questions fréquentes
1. À part ses plages, pour quoi Puerto Plata est-elle connue ?
Puerto Plata, c’est bien plus que des plages. On y trouve le seul téléphérique des Caraïbes, des musées fascinants comme celui de l’ambre, la forteresse San Felipe, et des expériences comme les 27 cascades de Damajagua. C’est aussi le berceau du célèbre rhum Brugal et un haut lieu de l’architecture victorienne.
2. Peut-on combiner Puerto Plata et Santiago dans un même voyage ?
Oui ! Santiago de los Caballeros se trouve à environ 1h30 de route (environ 70 km). Beaucoup de voyageurs combinent les deux villes : Santiago offre une ambiance plus urbaine, avec des musées comme le Centro León ou le Monumento a los Héroes. Idéal pour une excursion d’une journée depuis Puerto Plata.
3. Quelle est la meilleure période pour visiter Puerto Plata ?
La meilleure période s’étend de fin novembre à avril : temps sec, températures agréables (25–29°C) et faible risque de pluie. Pour éviter la foule, optez pour mai ou début novembre. Évitez septembre-octobre, période plus propice aux tempêtes tropicales.
4. Où faire du shopping authentique à Puerto Plata ?
Pour un shopping local, oubliez les boutiques à touristes et foncez au Mercado Modelo, où vous trouverez des épices, du café, des bijoux en larimar, et des objets artisanaux. Visitez aussi la Casa de la Cultura ou des galeries autour du parc central. N’oubliez pas de repartir avec une bouteille de rhum Brugal ou du cacao local !