8 expériences incontournables à vivre à Salvador, capitale de Bahia
Si vous cherchez une destination pleine de vie, d’histoire et de culture, Salvador est faite pour vous. Capitale de l’État de Bahia, dans le nord-est du Brésil, cette ville fascinante allie ruelles coloniales colorées, ambiance musicale, spiritualité vibrante et une gastronomie unique, notamment le célèbre acarajé.
Mais Salvador, ce n’est pas qu’une ville touristique : c’est une expérience vivante, où le passé colonial, l’héritage afro-brésilien et le dynamisme du présent coexistent harmonieusement. Que ce soit votre première visite ou un retour pour redécouvrir la ville, voici un guide complet – enrichi de conseils personnels – pour profiter pleinement de votre séjour.
1. Pelourinho : Le cœur culturel de Salvador
Pelourinho, le centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un incontournable. Ses ruelles pavées bordées de maisons coloniales aux couleurs pastel dégagent une atmosphère unique. Vous y sentirez la forte empreinte africaine dans la musique, la danse, la religion et l’art.
Conseils personnels :
Allez-y tôt le matin : L’après-midi, le quartier devient très fréquenté. Le matin, il est plus calme et vous pourrez mieux apprécier l’architecture et l’ambiance.
Ne manquez pas les boutiques artisanales : J’ai un coup de cœur pour une boutique de céramiques artisanales située rue Gregório de Matos, où vous trouverez des pièces originales fabriquées localement.
À ne pas manquer :
L’église de São Francisco : Son intérieur doré est spectaculaire. C’est l’un des joyaux baroques du Brésil.
Le musée afro-brésilien : Indispensable pour comprendre l’influence de la culture africaine à Salvador.
La Fondation Jorge Amado : Un lieu passionnant pour les amateurs de littérature brésilienne.
Et si vous avez de la chance, vous assisterez peut-être à une performance en plein air du groupe percussif Olodum, célèbre dans le monde entier.
2. L’ascenseur Lacerda & le marché Modelo : Entre ville haute et ville basse
Ce qui rend Salvador unique, c’est sa topographie à deux niveaux : la Cidade Alta (ville haute) et la Cidade Baixa (ville basse), reliées par le mythique Elevador Lacerda. Pour seulement 15 centimes de real, vous profiterez d’une vue imprenable sur la baie.
Conseils personnels :
Moment idéal : Montez au coucher du soleil, lorsque la lumière dore les eaux de la baie de Tous les Saints. C’est magique.
Faites vos achats au marché Modelo : Juste en bas de l’ascenseur. Vous y trouverez des souvenirs typiques, comme les rubans du Bonfim, des bijoux artisanaux ou des sculptures. N’hésitez pas à négocier : c’est la règle du jeu !
3. Le coucher du soleil au phare de la Barra : Un instant suspendu
Parmi les plus beaux couchers de soleil que j’ai vus, celui du Farol da Barra figure en tête. Ce phare emblématique, situé au bord de la mer, offre une vue à couper le souffle.
Conseils personnels :
Apportez une serviette ou un paréo et installez-vous sur la pelouse en fin d’après-midi, avec une noix de coco fraîche à la main.
Visitez également le musée nautique situé dans le phare, idéal pour les amateurs d’histoire maritime.
4. Rio Vermelho : La nuit bahianaise en version locale
Rio Vermelho est LE quartier bohème de Salvador. C’est là que je passe mes soirées préférées, entre bars animés, restaurants tendance et petites cantines locales.
Conseils personnels :
Acarajé de Dinha ou de Cira ? La question divise les locaux ! J’ai une préférence pour celui de Dinha, bien épicé (quente), mais le mieux est d’essayer les deux.
Largo da Mariquita : Une place animée entourée de restaurants en plein air. Commencez par déguster des fruits de mer au Marché aux poissons, puis continuez avec une bière artisanale à la Casa de Tereza.
Événement à ne pas manquer :
La fête de Iemanjá (2 février) : Une célébration magnifique dédiée à la déesse de la mer. Des milliers de personnes viennent lui faire des offrandes. C’est un moment mystique que j’ai eu la chance de vivre — inoubliable.
5. Plages de Flamengo & Stella Maris : Tranquillité au bord de l’océan
Si vous recherchez des plages moins fréquentées que celle de la Barra, direction Flamengo ou Stella Maris, un peu plus éloignées du centre-ville, idéales pour se détendre.
Conseils personnels :
Paillotes recommandées : Essayez Barraca Pipa ou Barraca do Loro pour de délicieux encas : poisson frit, crabe (casquinha de siri) et cocktails frais.
Surf à Stella Maris : Les vagues sont parfaites pour les débutants. J’y ai pris un cours — accessible et très amusant !
6. Église de Nosso Senhor do Bonfim : Entre foi et tradition
L’église du Bonfim est l’un des lieux les plus emblématiques de Salvador. Au-delà de sa beauté, c’est un sanctuaire de foi populaire.
Conseils personnels :
Faites un vœu : Nouez un ruban coloré (fitinha) sur la grille de l’église, en faisant trois nœuds et un vœu à chaque fois. Lorsqu’il tombera naturellement, votre souhait se réalisera. Le mien s’est exaucé !
Si vous visitez en janvier, ne manquez pas la procession du Lavage du Bonfim — un événement festif mêlant spiritualité, musique et danse.
7. Cuisine bahianaise : Un voyage de saveurs
La gastronomie locale est une immersion dans la culture. À Salvador, les plats sont riches, colorés et pleins de caractère.
Adresses à ne pas manquer :
Restaurant Yemanjá : L’endroit idéal pour goûter à une moqueca (ragoût de fruits de mer) généreuse et savoureuse.
Casa de Tereza : Mon adresse préférée à Rio Vermelho. La cheffe Tereza Paim sublime la cuisine traditionnelle avec finesse. Essayez le bobó de camarão (crevettes à la crème de manioc) accompagné de purée de banane plantain.
Acarajé de Dinha : Oui, encore lui ! Impossible de passer à côté.
N’hésitez pas à goûter aussi le vatapá, le caruru et le xinxim de galinha, un plat surprenant à base de poulet, cacahuètes et huile de palme.
8. Excursions en bateau : Itaparica et Ilha dos Frades
Si vous disposez d’une journée libre, embarquez pour une croisière dans la baie de Tous les Saints. Les îles d’Itaparica et Ilha dos Frades offrent des plages tranquilles et une nature préservée.
Conseils personnels :
Location privée de bateau : Lors de mon dernier voyage, j’ai loué une lancha avec des amis — une façon exceptionnelle de découvrir les îles en toute liberté.
Conclusion
Salvador est une ville de contrastes : entre traditions spirituelles et vie nocturne festive, entre patrimoine colonial et plages tropicales. C’est une destination à la fois vivante et profonde, capable de toucher le cœur de chaque voyageur.
J’espère que ce guide vous inspirera à explorer Salvador d’une manière authentique et enrichissante. Et si vous cherchez un logement, Karta propose d’excellentes offres de locations saisonnières dans la ville.
FAQ
1. Salvador est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Oui, la ville accueille de nombreux visiteurs chaque année. Il est toutefois recommandé de rester vigilant, surtout la nuit ou dans les zones peu fréquentées.
2. Quel est le meilleur moyen de se déplacer à Salvador ?
Les applications comme Uber sont pratiques et fiables. Les transports publics existent, mais peuvent être déroutants pour les touristes.
3. Où manger un bon acarajé à Salvador ?
Les deux adresses les plus connues sont Acarajé da Dinha (à Rio Vermelho) et Acarajé da Cira (à Itapuã). Testez les deux pour trouver votre préféré !